Semer les radis : quand, comment et pourquoi ils piquent ou ne grossissent pas

Le radis est le légume le plus rapide du potager : trois à quatre semaines entre le semis et l’assiette. C’est le meilleur moyen de faire une première récolte quand on débute, et il se glisse partout, entre deux rangs de légumes plus lents ou dans une jardinière.

Quand semer les radis ?

Les radis roses (ronds ou demi-longs) se sèment en pleine terre de mars à la mi-septembre, dès que la terre n’est plus gelée ni détrempée. Ils aiment la fraîcheur : les meilleurs radis sont ceux du printemps et de la fin de l’été.

• Au printemps (mars à mai) : la période idéale. Les radis restent tendres et doux.
• En été (juin à août) : c’est possible, mais la chaleur et la sécheresse les rendent vite creux et piquants. Semez à mi-ombre et arrosez plus souvent.
• À la fin de l’été (fin août à mi-septembre) : de nouveau une bonne période, avec une récolte en octobre.

Plutôt que de semer tout le sachet d’un coup, semez un petit rang toutes les 3 semaines : vous aurez des radis frais tout au long de la saison, sans en perdre.

Où semer les radis ?

• Au soleil au printemps et à la fin de l’été, à mi-ombre en plein été (soleil le matin, ombre l’après-midi).
• Dans une terre souple et fraîche, sans cailloux, qui garde un peu d’humidité. Un peu de compost bien décomposé suffit ; évitez le fumier frais, qui fait pousser les feuilles au lieu de la racine.
• Entre deux autres légumes : le radis est récolté avant que ses voisins n’aient besoin de la place. Il se sème très bien entre des rangs de salade ou dans une case de carré potager.

Comment semer les radis, étape par étape

1. Ameublissez la terre sur 10 à 15 cm et émiettez la surface au râteau : les petites graines lèvent mal dans les mottes.
2. Tracez un sillon de 1 cm de profondeur avec le manche du râteau. Pour plusieurs rangs, espacez-les de 15 à 20 cm.
3. Déposez les graines une à une, tous les 2 à 3 cm, plutôt que de les verser en tas.
4. Recouvrez de terre fine et tassez légèrement avec le dos du râteau.
5. Arrosez en pluie fine, avec la pomme de l’arrosoir, pour ne pas déterrer les graines.

Les graines lèvent en 4 à 7 jours. Gardez la terre humide jusqu’à la levée.

Faut-il éclaircir les radis ?

Oui, c’est le geste qui fait la différence. Éclaircir, c’est arracher les plantules en trop pour laisser de la place aux autres. Quand les radis ont deux ou trois petites feuilles, gardez-en un tous les 3 à 5 cm et arrachez les autres. Sans cette étape, les racines se gênent et restent fines comme des ficelles.

Astuce : arrosez juste avant d’éclaircir. Dans une terre humide, les plantules s’arrachent sans abîmer leurs voisines.

Comment arroser les radis ?

Le radis pousse vite à condition de ne jamais manquer d’eau. Par temps sec, arrosez un peu tous les deux jours, au pied, plutôt qu’un gros arrosage par semaine. Une terre qui sèche puis se mouille d’un coup donne des radis qui éclatent, creux ou très piquants. Un fin paillage de tontes sèches aide à garder la fraîcheur en été.

Quand récolter les radis ?

Récoltez 3 à 4 semaines après le semis, un peu plus quand il fait frais, quand les radis ont la taille d’une grosse bille (2 à 3 cm de diamètre). Tirez-les par les feuilles, en tenant la base. N’attendez pas : au-delà d’une semaine après la bonne taille, ils deviennent creux, fibreux et piquants. Ils se gardent quelques jours au réfrigérateur, fanes coupées.

Les problèmes des radis et leurs solutions

Ce que vous voyez	La cause la plus fréquente	Que faire
Des radis piquants ou creux	Terre sèche, chaleur, récolte trop tardive	Arroser tous les 2 jours, récolter plus tôt
Beaucoup de feuilles, pas de radis	Semis trop serré, ombre, fumier frais	Éclaircir à 3-5 cm, semer au soleil
Une tige qui monte et fleurit	Chaleur et jours longs de l’été	Semer à mi-ombre en été, récolter à temps
Des feuilles criblées de petits trous	Altises (minuscules insectes sauteurs)	Arroser souvent, poser un voile anti-insectes

Les altises aiment la chaleur et la sécheresse : une terre arrosée régulièrement suffit souvent à les tenir à distance. Les radis attaqués restent mangeables.

Et le radis noir ?

Le radis noir est un radis d’hiver : sa grosse racine se forme en 2 à 3 mois. Il se sème en juillet-août, à 1 ou 2 cm de profondeur, en éclaircissant à 10-15 cm, et se récolte d’octobre jusqu’aux fortes gelées. Il se conserve ensuite plusieurs semaines dans un endroit frais.

Semer des radis en pot

Le radis est parfait pour un balcon : une jardinière de 15 cm de profondeur, percée au fond et remplie de terreau, suffit pour les radis ronds. Semez tous les 3 cm et arrosez dès que la surface sèche, car un pot sèche bien plus vite que la pleine terre. D’autres idées dans le guide du potager sur le balcon.

Questions fréquentes

Pourquoi mes radis piquent ?

Un radis devient piquant quand il pousse dans une terre sèche, par forte chaleur, ou quand il reste trop longtemps en terre. Arrosez un peu tous les deux jours par temps sec et récoltez-le dès qu’il a la taille d’une grosse bille.

Pourquoi mes radis ne grossissent pas ?

Le plus souvent, ils sont trop serrés : éclaircissez-les à 3-5 cm. Trop d’ombre, une terre trop riche en fumier frais ou la chaleur de l’été les font aussi partir en feuilles au lieu de former une racine.

Peut-on semer des radis en septembre ?

Oui, jusqu’à la mi-septembre pour les radis roses : ils poussent un peu plus lentement avec la fraîcheur et se récoltent en octobre. Le radis noir, lui, se sème plus tôt, en juillet-août.

Valentin