Potager balcon : quels légumes cultiver en pot et comment les réussir

Pas besoin de jardin pour récolter ses légumes. Un balcon, une terrasse ou même un rebord de fenêtre suffit, à condition de choisir des légumes adaptés à votre exposition et des pots assez grands. En pot, tout dépend de vous : la terre, l’eau et la nourriture.

Quelle exposition pour un potager de balcon ?

Regardez combien d’heures de soleil direct votre balcon reçoit un jour de printemps :

Exposition	Soleil	Ce qui pousse bien
Sud ou ouest	6 heures et plus	Tomates, poivrons, piments, aubergines, courgettes, basilic, fraisiers
Est	4 à 6 heures, le matin	Salades, radis, haricots nains, blettes, fraisiers, persil
Nord ou ombragé	Moins de 4 heures	Salades, mâche, épinards, roquette, persil, ciboulette, menthe

Un balcon plein sud chauffe beaucoup en été : les pots sèchent en quelques heures. Préférez des pots de couleur claire, qui chauffent moins, et arrosez le soir. Sur un balcon venté, tuteurez les tomates et protégez les jeunes plants derrière un brise-vue.

Quelle taille de pot pour chaque légume ?

C’est la principale cause d’échec : un pot trop petit sèche vite et limite les racines. Voici les profondeurs minimales de terreau à prévoir :

Légume	Profondeur minimale	Volume conseillé
Radis, salade, mâche, épinard, roquette	15 à 20 cm	Jardinière
Persil, ciboulette, basilic, fraisier	15 à 20 cm	3 litres par pied
Ail, oignon, échalote	20 cm	Jardinière
Haricot nain, carotte courte	25 cm	Jardinière
Blette	30 cm	10 litres par pied
Piment, poivron, aubergine	30 cm	15 litres par pied
Tomate cerise	30 cm	15 à 20 litres par pied
Grosse tomate	40 cm	25 à 30 litres par pied
Courgette (variété compacte)	40 cm	40 litres au moins

Chaque pot doit être percé au fond. Sans trou, l’eau stagne et les racines pourrissent. Les trous comptent bien plus qu’une couche de billes d’argile.

Quel terreau pour un potager en pot ?

1. Choisissez un terreau pour légumes (ou « potager »), pas un terreau de semis, trop pauvre, ni de la terre de jardin seule, qui se tasse en pot.
2. Enrichissez-le avec un quart à un tiers de compost mûr.
3. Chaque printemps, retirez les 5 à 10 premiers centimètres de terreau usé et remplacez-les par du terreau neuf et du compost. Pour les grands pots de tomates, changez tout le terreau tous les deux ou trois ans.
4. Nourrissez les gros mangeurs (tomates, poivrons, courgettes) avec un engrais organique liquide pour légumes, toutes les deux semaines à partir de la floraison.

Comment arroser un potager de balcon ?

En pot, les racines ne peuvent pas aller chercher l’eau en profondeur. Tout vient de l’arrosoir.

• Vérifiez avec le doigt : arrosez quand le terreau est sec sur 2 à 3 cm.
• Arrosez copieusement, jusqu’à ce que l’eau ressorte par le fond, puis videz la soucoupe au bout d’une heure.
• En été, au soleil, comptez souvent un arrosage par jour, parfois deux en pleine canicule pour les tomates.
• Paillez le dessus des pots avec de la paille, du chanvre ou des tontes sèches : la terre sèche beaucoup moins vite. Voir le guide du paillage.
• Pour partir quelques jours, regroupez les pots à l’ombre ou choisissez des jardinières à réserve d’eau.

Astuce : les pots en terre cuite sèchent plus vite que les pots en plastique. Pour les tomates en plein sud, un grand pot en plastique ou un sac de culture en toile garde mieux l’humidité.

Quels légumes cultiver sur un balcon ?

Pour la première année, choisissez des légumes faciles et compacts :

• Les salades à couper et les radis : récoltés 4 à 8 semaines après le semis, de mars à octobre.
• Les tomates cerises : plus faciles en pot que les grosses tomates, et très productives. Plantez-les dehors après les dernières gelées, vers la mi-mai. Voir la fiche planter les tomates.
• Les fraisiers : en jardinière ou en pot suspendu, au soleil.
• Les herbes aromatiques : basilic au soleil, persil, ciboulette et menthe à mi-ombre. Mettez la menthe dans son propre pot, elle envahit tout.
• Les haricots nains, les blettes et les piments : productifs dans un petit volume.
• L’ail : une douzaine de gousses dans une jardinière, plantées en automne. Voir la fiche planter l’ail.

Une courgette est possible dans un très grand pot, avec une variété compacte, mais elle prend vite 1 m² de balcon. Les pommes de terre, les choux, les poireaux, le maïs et les courges coureuses sont peu adaptés : trop encombrants pour la récolte obtenue.

Les précautions à prendre sur un balcon

• Le poids : un grand bac de terreau mouillé pèse plusieurs dizaines de kilos. Placez les plus lourds contre le mur de la façade plutôt qu’au bord, et renseignez-vous auprès de votre copropriété en cas de doute.
• L’eau qui coule : mettez des soucoupes sous les pots pour ne pas arroser le balcon du dessous.
• Les jardinières suspendues : fixez-les côté intérieur de la rambarde.

Pour un petit jardin plutôt qu’un balcon, le carré potager donne plus de récoltes pour moins d’arrosage.

Questions fréquentes

Que planter dans une jardinière de balcon ?

Dans une jardinière de 80 cm de long et 20 cm de profondeur : 3 à 4 salades, deux rangs de radis, 3 ou 4 fraisiers, une douzaine de gousses d’ail ou des herbes comme le persil et la ciboulette. Les tomates et les courgettes demandent un pot plus grand.

Quels légumes cultiver sur un balcon au nord ?

Sur un balcon au nord ou très ombragé, cultivez les légumes feuilles : salades, mâche, épinards, roquette, blettes, et des herbes comme le persil, la ciboulette et la menthe. Les tomates, poivrons et aubergines n’y donneront presque rien.

Quels sont les légumes les plus faciles à cultiver en pot ?

Les radis, les salades à couper, les tomates cerises, les fraisiers, les haricots nains, les blettes et les herbes aromatiques. Ils poussent dans des pots de taille raisonnable et donnent une récolte dès la première saison.

Valentin