Faire son compost : la méthode simple pour nourrir le potager
En bref : Pour faire son compost, mélangez à volumes à peu près égaux des déchets verts et humides (épluchures, tontes) et des déchets bruns et secs (feuilles mortes, carton, petites branches), dans un bac posé sur la terre, à mi-ombre. Gardez le tas humide comme une éponge essorée : le compost est mûr en 6 à 12 mois.
Le compost, c’est la transformation des déchets de cuisine et du jardin en un terreau brun et fertile. Faire son compost ne demande ni matériel cher ni connaissances particulières : il suffit de bien mélanger deux sortes de déchets et de laisser les vers et les micro-organismes travailler.
Où installer son composteur ?
- Directement sur la terre, jamais sur une dalle : les vers de terre doivent pouvoir monter dans le tas.
- À mi-ombre, par exemple sous un arbre : en plein soleil, le compost se dessèche ; à l’ombre totale et à l’humidité, il ralentit.
- Près de la cuisine ou du potager, pour y aller sans effort, même en hiver.
- Dans un bac ou en tas : un bac en bois ou en plastique de 300 à 400 litres convient à un jardin familial. Beaucoup de communes en proposent à prix réduit. Un simple tas d’environ 1 m de côté fonctionne aussi bien s’il y a de la place.
Sans jardin, un lombricomposteur (une boîte où des vers spéciaux décomposent les épluchures) tient sur un balcon et produit un engrais pour vos cultures en pot.
Que mettre et ne pas mettre dans le compost ?
| Déchet | Au compost ? | Pourquoi ou comment |
|---|---|---|
| Épluchures de fruits et légumes | Oui | Déchet vert, la base du compost |
| Marc de café, filtres, thé en vrac | Oui | Déchet vert ; évitez les sachets en plastique |
| Tontes de gazon | Oui, en fine couche | Déchet vert ; en couche épaisse, elles pourrissent |
| Fanes de légumes, fleurs fanées | Oui | Déchet vert ; coupez-les en morceaux |
| Feuilles mortes, paille | Oui | Déchet brun, équilibre les épluchures |
| Carton brun, boîtes à œufs, essuie-tout | Oui, déchirés | Déchet brun ; sans scotch ni encre de couleur |
| Petites branches broyées | Oui | Déchet brun, aère le tas |
| Coquilles d’œufs | Oui, écrasées | Se décomposent lentement |
| Agrumes, peaux d’oignons | Avec modération | Se décomposent lentement |
| Viande, poisson, produits laitiers | Non | Attirent les rats et sentent mauvais |
| Plantes malades (mildiou) | Non | Les maladies peuvent survivre dans le compost |
| Herbes montées en graines, liseron, chiendent | Non | Elles repousseront dans le potager |
| Excréments de chats et de chiens | Non | Risque de parasites |
| Plastique, même « biodégradable » | Non | Ne se décompose pas dans un composteur de jardin |
Comment équilibrer le vert et le brun ?
Les déchets verts sont frais et humides : épluchures, tontes, fanes. Ils sont riches en azote et font démarrer la décomposition. Les déchets bruns sont secs : feuilles mortes, carton, broyat. Ils apportent la structure et évitent que le tas ne devienne une bouillie. Visez à peu près autant de l’un que de l’autre en volume.
Le compost vous dit lui-même ce qui ne va pas :
| Ce que vous observez | La cause | Ce qu’il faut faire |
|---|---|---|
| Odeur d’œuf pourri, tas collant | Trop de vert, trop d’eau | Ajoutez du brun et aérez à la fourche |
| Rien ne bouge, tout est sec | Trop de brun, pas assez d’eau | Ajoutez du vert et arrosez |
| Odeur de sous-bois, petites bêtes | Tout va bien | Continuez |
Comment faire son compost, étape par étape
- Posez au fond une couche de 10 à 20 cm de petites branches : elle laisse circuler l’air.
- Alternez les apports de vert et de brun, en couches de quelques centimètres. Gardez un sac de feuilles mortes à côté du bac pour recouvrir chaque seau d’épluchures.
- Coupez les gros déchets (trognons de chou, tiges de courgette) en morceaux de 5 à 10 cm : ils se décomposent plus vite.
- Surveillez l’humidité : le tas doit être humide comme une éponge essorée. Arrosez-le en été s’il sèche.
- Brassez le tas avec une fourche toutes les 4 à 6 semaines, pour l’aérer.
Astuce : en automne, faites un stock de feuilles mortes dans des sacs ou un grillage. Vous aurez du brun toute l’année, quand les épluchures arrivent sans rien pour les équilibrer.
Quand le compost est-il mûr ?
Après 6 à 12 mois, le compost du fond du bac est mûr quand il est brun foncé, friable et sent le sous-bois. On ne reconnaît plus les déchets d’origine, sauf quelques coquilles d’œufs ou brindilles. Pour le récolter, passez-le dans un tamis à mailles de 1 à 2 cm et remettez ce qui reste dans le bac.
Un compost de 3 à 6 mois, encore grossier, est appelé « compost jeune ». Il ne doit pas toucher les racines, mais il peut déjà s’étaler en surface sur les planches vides en automne.
Comment utiliser le compost au potager ?
- En automne : étalez 3 à 5 cm de compost, mûr ou jeune, sur les planches libérées, puis couvrez d’un paillage. C’est la base pour préparer la terre sans bêcher, un travail idéal en novembre.
- Au printemps : mettez une ou deux pelletées de compost mûr dans le trou de plantation des légumes gourmands, les tomates et les courgettes en tête.
- Pour les semis : mélangez un tiers de compost tamisé à deux tiers de terre ou de terreau. Pur, il est trop riche pour les jeunes plantules.
- Avec modération pour l’ail et les oignons, qui pourrissent dans une terre trop riche.
Laissez toujours le compost en surface ou griffé dans les premiers centimètres : inutile de l’enfouir, les vers de terre s’en chargent.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour faire du compost ?
Comptez 6 à 12 mois. Il est plus rapide en été et si vous le brassez tous les mois ; il ralentit en hiver, quand le froid met les petits animaux du compost au repos.
Le compost attire-t-il les rats ?
Pas si vous n’y mettez ni viande, ni poisson, ni produits laitiers, ni restes de plats cuisinés. Un bac fermé, posé directement sur la terre, et des épluchures recouvertes de feuilles mortes suffisent à éviter le problème.
Quand mettre le compost au potager ?
Surtout en automne : étalez 3 à 5 cm de compost sur les planches vides, puis couvrez-les d’un paillage. Au printemps, ajoutez une ou deux pelletées de compost bien mûr dans le trou de plantation des tomates et des courgettes.
Valentin